De drugshandel en productie vindt plaats in een criminele schaduwwereld waarin miljarden omgaan. Naast de grote illegale geldstromen gaat de drugsindustrie ook gepaard met corruptie, ondermijning van sociale structuren in wijken, excessief geweld en is dit een voedingsbodem voor andere vormen van ondermijnende criminaliteit. Andere vormen zoals wapenhandel of ondermijnende fenomenen zoals het misbruiken van branches voor het witwassen van crimineel geld of het toeleiden van jongeren naar criminele carrières.
